호주에서 가장 큰 스키장에서 리프트(Lift)를 이용하려면 유럽 최고의 시설을 자랑하는 스키장들보다 거의 두 배 가까이 비싼 비용이 드는 것으로 조사되어, 호주가 스키를 즐기기에 세계에서 가장 돈이 드는 국가로 손꼽히고 있다. 이번 겨울에 멀리 떠나지 않고 스키나 스노우보드를 즐기고 싶은 NSW주와 빅토리아(Victoria)주의 지역 주민들은 스키장의 슬로프(Slope)를 활강하기 위해 일인당 각각 105달러와 99달러의 거금을 들여야 한다.

그러나 연말을 즈음하여 유럽의 알프스로 여행을 계획한 이들에게는 이 같은 소식이 반갑게 느껴진다. 시설이 뛰어나 그 이름이 알려진 이탈리아의 스키 리조트 코르티나 디암페쪼(Cortina d’Ampezzo)와 마돈나 디캠피글리오(Madonna diCampiglio)에서는 어른 일인당 60달러로 종일 스키를 즐길 수 있다. 이전에 동계 올림픽을 치렀을 정도로 세계적 수준의 슬로프를 자랑하는 프랑스의 채모닉스(Chamonix)에서는 단돈 56달러면 아침부터 저녁까지 스키를 탈 수 있어 더욱 저렴하다.

완벽히 관리되어 티 하나 없는 순백의 슬로프에서 세계 경제를 주도하는 유명인들과 함께 스키를 즐기고 싶다면 스위스의 다보스(Davos)를 방문해 하루 69달러만으로 재미를 만끽할 수 있고, 인기 급상승 중인 생모리츠(St Moritz)의 리조트까지 같이 이용하는 데는 하루 71달러면 충분하다.

유럽의 스키장들이 선사하는 기대 밖의 저렴한 비용은 호주로 관광 오는 외국인들보다 호주에서 해외로 떠나는 국내 인구의 숫자를 늘리는데 한 몫 했다. 지난 수요일, 호주 달러로 1달러 당 0.71유로 또는 58펜스의 높은 환율을 기록해 수 년째 유지된 달러 강세가 멈출 기세를 보이지 않고 있다. 경제학자들은 유로에 대항한 호주달러의 강세가 국내의 높은 스키 리조트 이용가격에 분명한 영향을 끼쳤으며, 또한 남반구에서는 스키 산업 경쟁이 상대적으로 약해 이를 제어하기 어렵다고 분석했다.

커먼웰스은행(Commonwealth Bank) 산하 증권사 컴섹(CommSec)의 경제분석가 사반스 세바스찬(Savanth Sebastian)씨는 지난 34년간의 기록과 비교해 근래 들어 국내에서 해외로 가는 관광객 숫자와 국내를 방문한 외국 관광객 숫자의 격차가 더욱 벌어진 점을 강조하며, 상대적으로 강세를 보이는 호주 경제가 휴가 때 내국민들의 외국행을 부추기는 원인으로 꼽았다.

또한 물가가 올라 국내 상품을 구입하는데 드는 비용이 오르고 있는 시점에서, 내국민들의 국내 여행 선호도 떨어지고 있으나, 상당수의 외국인 관광객들이 여행의 목적지로 호주를 탐탁지 않게 여기는 점을 지나쳐서는 안될 것이며, 유럽과 북미 지역의 스키 리조트들이 활발한 경쟁을 통해 관광객을 유치하고 있음에도 주목해야 한다고 말했다.

한편 무슨 일이 있어도 남반구를 떠나지 않고 겨울을 즐기겠다고 작정했다면, 태즈마니아(Tasmania)해를 건너 이웃 나라 뉴질랜드(New Zealand)에서 훨씬 저렴한 가격에 스키를 즐길 수 있다. 그러나 항공권 및 숙박 비용 등 여행 경비까지 고려해보면 국내 스키 리조트를 이용하는 것이 좀 더 매력적으로 느껴질 여지는 있다.

세계 최고 수준의 시설과 관리를 자랑하는 북미의 발리(Vali)나 휘스러(Whistler)의 스키 리조트들은 호주의 국내 스키 리조트 이용가와 같은 비용에 질 좋은 눈 위에서 인파 없이 스키를 즐길 수 있는 서비스를 제공하지만, 이를 즐기기 위해서는 먼저 장기 여행을 감행할 마음의 준비부터 해야 할 것이다. 오주희 기자(jho@hojuilbo.com)

오늘 (11일) 저녁 개막하는 2010 남아공 월드컵을 맞아 월드컵 독점 중계 방송사 호주 공영 SBS TV와 라디오는 총 64개의 모든 경기를 호주 전역에 생중계 할 예정이다. 또한 같은 시간에 경기가 펼쳐지는 각 조의 예선 마지막 경기는 SBS 제1텔레비전과 제2텔레비전을 통해 동시 생중계된다.

이로써 한국 대 나이지리아 경기와 북한 대 코트디보아르의 경기는 SBS 제2 텔레비전을 통해 관람이 가능하게 됐다. 제2텔레비전의 생중계 실황은 경기 종료 직후 제1 텔레비전을 통해 재방송된다. 그 밖의 모든 경기는 SBS 제1텔레비전을 통해 생중계된다.

또한 SBS Radio를 통한 TV동시 생중계는 영어를 포함한 13개 언어로 진행되며 한국이 16강에 진출할 시에는 한국 SBS TV의 중계팀의 중계실황이 SBS 호주 라디오를 통해 전역에 동시 생중계 될 예정이다.

3D 중계 시도도 이목을 끈다. 한국팀 경기의 경우 오는 17일 벌어질 예정인 아르헨티나 전이 3D로 중계되며 이후 대부분의 16강전 일부 경기를 비롯한 준준결승 및 준결승, 그리고 결승 실황은 모두 3D 채널로 생중계된다. 박상미기자(smp@hojuilbo.com)

식품 제조 업체는 제품의 맛과, 광고, 포장, 크기에 대한 평가나 의견을 수집하기 위해 어린이들을 모집하고 있다. 어린이들은 과자, 패스트 푸드, 사탕과 탄산음료를 섭취하고 시장 조사 기관과 최대 90분까지 대화를 나눈 뒤 약 30달러에서 40달러를 받을 수 있다고 한다.

매트 발로그(Matt Balogh) 호주 시장 및 사회 연구 학회 부사장은 어린이들에게 흥미를 끌어낼 광범위한 상품을 파는 기업은 제품을 출시하거나 광고를 하기 전, 소비자 리뷰를 통해 미리 제품에 대한 조사를 해야 한다고 말했다.

실제로, 과자 제조업계 및 TV와 인터넷 사업체는 시장 조사 기관과 비밀스런 거래로 어린이들을 소비자 패널로 영입해 제품에 대한 어린이들의 평가나 의견을 듣는 것을 가장 중요하게 여긴다고 말했다.

발로그 부사장은 연구자들이 부모나 보호자의 승인 없이 14미만의 어린이를 테스트에 임하게 하는 것은 금지되어 있어서 제품 테스트에 대부분은 18세이하의 청소년을 찾는다고 말했다.

제품 테스트에 십대들이 가장 보편적인 타켓이 되는 반면에, 때로는 제품의 아이디어에 그 보다 더어린 어린이들의 생각이 중요해질 때도 있다. 이런 경우는 대게 부모님과의 공동 인터뷰를 하게 되고 대가로 지불되는 돈으로 교통비와 협조한 시간을 보상할 수 있다고 한다.

호주에서 가장 큰 시장 조사 회사인 스테이블 리서치(Stable Research)는 제품 인터뷰와 조사에 참여를 원하는 십 만 명의 가족들을 패널로 등록했고 이 십 만 명의 데이터 베이스에서부터 조사를 이끌어 낸다.

스테이블 리서치 회사는 “시장 조사 산업은 계속해서 엄마와 아이들의 의견을 듣기를 원한다, 특히, 과자나 유제품과 패스트 푸드와 같은 일반적으로 가정에서 소비되는 제품의 사용에 대해서 이들의 목소리는 중요하다”고 말하면서 “이러한 제품 인터뷰는 아이들에게 광고 및 사업에 대한 이해를 증가시킬 수 있는 좋은 경험도 될 수 있다”고 덧붙였다.

회사 대변인은 참가자들은 신뢰 할 수 있고 질 높은 결과를 위해 일년에 2가지 프로젝트에만 참가하도록 제한한다고 말했다.

이에 대해, 제인 마틴(Jane Martin)비만 정책 연합 고문은 호주 아이들이 스텔스 마케팅(Stealth Marketing)과 입소문 마켓팅(viral marketing)의 목표가 될 수 도 있다고 말했다.김소희 기자(shkim@hojuilbo.com)

과학자들이 지루함이 수명을 단축시킬 수 있다는 연구 결과를 보고했다.

연구원들은 지루하다고 불평하는 사람들은 젊은 나이에 사망할 확률이 높고, 지나치게 권태를 느끼는 사람들은 지루함을 잘 느끼지 않는 사람들에 비해 심장 질환과 뇌졸중에 걸릴 확률이 2.5배 이상 높다고 보고했다.

25년 동안 7000명 이상의 공무원을 조사한 결과 일상 생활이 지루하다고 말한 사람들은 지루하다고 느끼지 않는 사람들에 비해 조사가 끝날 무렵에 사망할 확률이 거의 40퍼센트나 되었다.

과학자들은 이러한 결과에 대해 지루함을 느끼는 사람들은 그들의 삶을 불만족스럽게 느끼고, 지루함의 스트레스를 흡연이나 음주와 같은 건전하지 못한 것으로 해소하려는 경향이 있기 때문에 이런 나쁜 생활습관이 수명 단축과 밀접한 연관이 있을 것 이라고 말했다.

런던 컬리지 대학(University College London)의 공중보건학 전문가들은 1985과 1988년 사이에 35세와 55세 사이의 7524명의 공무원들과 그들의 지루함의 정도에 대해 인터뷰를 하였다. 그 자료를 토대로, 그 때 인터뷰한 공무원들이 작년 4월까지 사망한 숫자를 조사해 보았다. 그 결과 매우 지루하다고 느낀다고 답한 사람들은 조사가 끝날 때까지 사망할 확률이 무려 37퍼센트이었다.

마틴 쉬플리와(Martin Shipley) 연구원은 심장 질환에 대한 연구 결과는 지루함이 심장 질환과 연관성이 있다는 충분한 증거를 보여준다고 말했다. 김소희 기자(shkim@hojuilbo.com)

미국 프로레슬링계의 살아있는 전설 헐크 호건(56. 본명 Terry Gene Bollea)이 호주에서 기자회견 도중 릭 플레어(60. WWE의 전 헤비급 챔피언)의 갑작스런 공격에 피 범벅이 되는 수모를 당했다.

외신에 따르면 지난 17일 호주 시드니 스타시티에서 열린 헐크 마니아 프로모션 공식 기자회견장에 참석한 헐크 호건은 릭 플레어와 말다툼을 벌이다 공격을 받았다.

언쟁으로 시작된 두 사람의 몸싸움에서 감정이 격해진 릭 플레어는 먼저 헐크 호건의 이마를 가격했다. 이에 주변 사람들이 두 팔을 벗고 이들을 말렸지만 플레어는 바지의 벨트까지 풀어 휘둘렀다. 결국 호건은 이마가 찢어져 피를 흘리며 단상 아래로 굴러 떨어져 부축을 받으며 기자회견장을 빠져나갔다.

사태가 진정되자 호건은 곧장 응급치료를 받았고, 기자회견장은 아수라장으로 변했다.

한편, 헐크 호건의 유혈낭자 사건을 목격한 팬들은 상당한 충격에 빠졌으며, 일부 레슬링 팬들은 오는 28일 예정된 시드니 경기 공연을 위한 일종의 연출된 '쇼'라는 의심의 눈초리를 보내고 있다.

이를 두고 네티즌들도 연출 여부에 대해 제각각 주장을 펼치고 있는데 릭 플레어의 펀치와 뒤이은 허리띠 공격을 통해 실제 여부를 가릴 수 있다는 것이다.

릭 플레어는 헐크호건의 이마를 향해 가벼운 펀치를 시도, 이 펀치만으로는 호건의 이마가 찢어 졌다는 것은 설득력이 없다는 게 이들의 주장이다. 또한 허리띠 공격도 덩치 큰 프로레슬러들이 호건을 중심으로 에워싸는 바람에 확인하기 어렵다. 때문에 면도칼로 자신의 이마를 찢는 레슬러들의 기술을 사용했다는 주장도 나오고 있다.

하지만 프로레슬링의 매력은 각본이라는 사실을 간과해선 안 된다. 프로레슬링이 거대한 엔터테인먼트 산업으로 성장하는 밑거름이 된 것은 각본이다.

건강을 걱정해야 하는 나이임에도 불구하고 각본을 위해 차가운 링에 몸을 던지고 자해하는 일도 주저하지 않는다. 일부 네티즌들은 이번 유혈 사태에 대해 의심 하면서도 감탄하고 있다. 아무리 연출이라 이들의 열정만큼은 높게 살 만 하다는 것이다. 한종해기자(jhhan@hojuilbo.com)

2008년 8월 8일 오후 8시(중국시간), 제29회 베이징올림픽이 개막하였다. 지금까지 일주일이 채 안됐지만 전 세계의 관심이 베이징에 집중되는 가운데 특히나 한국은 지금 연일 계속되는 태극전사들의 금메달 행진으로 올림픽에 대한 열기가 그 어느 때보다 뜨겁다.

도쿄(1964년)와 서울(1988년)에 이어 아시아에서 3번째로 열리는 올림픽으로 그 의의와 성과가 남다를 것으로 예상되는 가운데, 중국 다음으로 한국의 선전은 역대 올림픽 사상 최고의 성적을 기록할 것으로 보인다.

그와 반대로 총 50개의 메달로 5위권을 목표로 했던 호주는 현재까지는 한국에 뒤지는 성적을 보이고 있다. 88년 서울 올림픽(한국 4위, 호주 15위)과 92년 바르셀로나 올림픽(한국 7위, 호주 10위)에서는 우리나라가 호주보다 순위가 높았으나 그 뒤로 애틀랜타 올림픽(한국 10위, 호주 7위), 시드니 올림픽(한국 12위, 호주 4위), 아테네올림픽(한국 9위, 호주 4위)에서는 뒤지는 성적을 보였다.

그러나 아시아에서 열리는 베이징 올림픽은 그 순위를 다시 뒤집을 수 있는 기회가 될 것으로 보인다. 현재 메달 순위를 확인해보면 한국은 금6 은6 동1 합계 13개로 3위를 달리고 있고 호주는 금5 은4 동7 합계 16개로 5위를 기록하고 있다.

인구 대비 메달 획득에서 세계 최강의 스포츠국인 호주는 수영과 사이클에서 강세를 보여 왔으나 이번 수영경기에서 한국의 마린보이 박태환이 호주의 기대주 헤켓을 꺾고 자유형 400m 금메달을 차지함을 시작으로 여자 탁구에서도 탁구 강국인 호주를 3-0으로 완파했다. 비록 한국과 호주, 여자 하키 예선 경기는 4:5로 역전패했고 여자 농구 예선 경기에서는 62:90으로 완패했다.

한국은 금메달 10개 이상으로 10위 진입을 목표로 하였으나 지금까지의 결과로 봐서는 호주보다 나은 성적을 기대해 봐도 좋을 것 같다. 또 한 번의 접전이 예상되는 박태환과 헤켓의 1500m 결승전(17일)이 남아있고 앞으로도 많은 경기들이 남아있으므로 앞으로의 승전행보는 알 수 없으나 두 나라의 경쟁을 지켜보는 것도 올림픽의 큰 재미가 될 것이다.